home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0015 / 0015300.tid < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  2.8 KB  |  54 lines
  1. $Title{Otitis Externa}
  2.  
  3. A Medical Times Patient Education Chart
  4. (C) Romaine Pierson Publishers, Inc.
  5.  
  6. ------------------------------------------------------------------------------
  7.  
  8. Otitis Externa
  9.  
  10. Water Gets Trapped in the Ear
  11.  
  12.      Otitis externa is brought on by too much moisture in the external
  13. auditory canal.  This passageway leading from the outer ear opening to the
  14. eardrum is approximately one inch long.  The lingering moisture softens and
  15. wears away the skin lining the outer ear canal, making it more susceptible to
  16. infection, usually by bacteria and occasionally by a fungus.
  17.      Often the excess moisture is the result of water entering the ear during
  18. diving or swimming, giving the condition its common name of "swimmer's ear."
  19. Otitis externa can also be caused by hair spray or hair dye, or by aggressive
  20. cleaning of the ear with a cotton swab.  Dead cells from the skin lining the
  21. ear are naturally edged outward, taking with them other accumulated debris,
  22. but inserting a cotton swab pushes these substances back into the ear.  The
  23. debris and cerumen (commonly called earwax) can trap water or other sources
  24. of moisture in the canal.
  25.      Otitis externa can also be caused by a furuncle, a boil resulting from an
  26. abscess of a hair follicle in the ear.  If you have allergies or skin
  27. conditions, such as eczema or psoriasis, you may be more likely to develop
  28. otitis externa.
  29.  
  30. Signs and Symptoms
  31.  
  32.      Symptoms of otitis externa include itching, burning, and pain.  Furuncles
  33. can be particularly painful.  The skin lining the external auditory canal may
  34. appear red and swollen and the canal may become filled with pus, causing a
  35. bad-smelling discharge and temporary loss of hearing.
  36.  
  37. Ear Drops and Analgesics
  38.  
  39.      Because of the possibility of pushing the pus and debris farther into the
  40. ear, removal of accumulated material should be left to your doctor, who may
  41. remove it with irrigation, suction, or dry wipes.  Ear drops may then be
  42. instilled.  These drops may be an acetic acid and water solution (acetic acid
  43. is the principal acid in vinegar) or a combination of cortisone-like drugs to
  44. reduce the swelling and antibiotics to destroy the bacteria.  Codeine or other
  45. analgesics may be needed for pain relief.  Oral antibiotics may be needed,
  46. especially if there is spreading cellulitis, a bacterial infection that can
  47. penetrate deep into the skin and have more widespread effects on other parts
  48. of the body.
  49.      Due to the severe pain associated with furuncles, analgesics are almost
  50. always prescribed.  Furuncles should be allowed to drain naturally and while
  51. draining will discharge a bloody pus.  They should not be pierced to produce
  52. drainage, since this could cause a spreading inflammation.  Applying drops is
  53. not effective for furuncles.
  54.